Der Artikel behandelt die menschliche Präsenz auf der Iberischen Halbinsel vor 1,2 Millionen Jahren, beginnend mit Funden von Homo antecessor und Homo heidelbergensis. Vor 70.000 Jahren verließen die Homo sapiens Afrika und trafen auf die Homo neanderthalensis, die dort seit 200.000 Jahren lebten. Die Neandertaler, kleiner und stämmiger als die Sapiens, waren an kalte Klimazonen angepasst und hatten wahrscheinlich helle Haut und rotes Haar.
Die beiden Arten koexistierten über mehr als 20.000 Jahre in benachbarten Gebieten, teilten Steinbearbeitungstechniken, Werkzeuge, Jagd- und Sammelstrategien und zeigten damit eine typisch menschliche geistige Komplexität. Es wurden Belege für genetische Vermischung zwischen den beiden Arten gefunden, einschließlich eines Hybriden in Portugal. Die Neandertaler verschwanden vor etwa 20–30.000 Jahren, und etwa 2 % des Genoms des typischen Europäers bestehen aus neandertalerlicher DNA.
In Tavira wurden an mehreren Orten neandertalerzeitliche Funde identifiziert: Pinheiro, Torre d'Aires, Antas, Arroio, Alto, Canada und auf dem Hügel von Santa Maria. Der Artikel beschreibt auch die Geographie der Region in dieser Zeit, als der Fluss Séqua eine breite Flussmündung bildete, die Hügel von Sant'Ana und Santa Maria als Halbinseln fungierten und ein breiter, zum Meer hin offener Golf namens Gilão existierte.
Zwischen 20.000 und 15.000 Jahren vor heute wanderten neue Populationen von Jäger-Sammlern aus dem Balkan in die Iberische Halbinsel ein. Diese Gruppen, mit dunklem Haar und heller Haut, aber hellen Augen, vermischten sich über 8.000 bis 10.000 Jahre mit den früheren Populationen und schufen eine typisch iberische genetische Identität. Diese Gemeinschaften verteilten sich über das gesamte Land, konzentrierten sich hauptsächlich in den inneren Gebieten der großen Flussmündungen des Tejo, Sado und Mira und
