Les anciens habitants d'Old Uppsala, en Suède, réalisaient tous les huit ans un rituel de sacrifices qui durait neuf jours, pendant lequel des hommes et des animaux étaient tués. L'objectif était d'éviter des catastrophes, selon la tradition enregistrée. Cette coutume faisait partie des pratiques religieuses d'un peuple qui habitait la région il y a au moins 2500 ans.
À une heure au nord de Stockholm, se trouve une plain presque plate avec de grands monticules funéraires qui témoignent de la présence de cette culture ancienne. Ces personnes n'étaient pas des Vikings, mais plutôt des Goths germaniques du nord, des polythéistes païens qui adoraient les précurseurs des divinités Odin, Freyr et Thor.
Un astrophysicien suédois affirme avoir reconstruit le calendrier astronomique utilisé par cette communauté pour déterminer la date exacte des sacrifices. Le système était basé sur la mesure du Soleil et de la Lune. Paradoxalement, l'article suggère que ce ancien sous-groupe de Goths n'avait probablement pas d'intérêt particulier pour l'astronomie, bien que leurs pratiques rituelles dépendent de calculs célestes précis.
