Eine heftige Serie gewalttätiger Begegnungen zwischen Menschen und Bären in den Vereinigten Staaten hat in den letzten Wochen landesweit Alarm ausgelöst. Zwischen Mitte August und Anfang September meldeten verschiedene Regionen eine ungewöhnliche Konzentration von Angriffen, einschließlich der gemäßigten Wälder des Staates Washington, Colorado, New Mexico und Alaska. Die Opfer waren Wanderer, Landbewohner und städtische Gemeinden.
Der schwerste bestätigte Fall war der Tod eines 67-jährigen Mannes, der in seinem eigenen Wohnhaus in New Mexico angegriffen wurde. Außerdem wurden mehrere Opfer mit schweren Verletzungen in Gebieten hospitalisiert, die üblicherweise zum Ökotourismus des Landes gehören.
Die Zunahme der Fälle fällt mit dem Übergang zum Ende des Sommers auf der Nordhalbkugel zusammen. Während dieser Zeit betreten die Bären die Phase der Hyperphagie, einen biologischen Zustand des zwanghaften Kaloriensuchens, bei dem sie bis zu 20.000 Kalorien pro Tag verbrauchen, um Fettreserven vor der Winterruhe anzulegen.
