Na cidade de Ryazan, na Rússia, a emissora estatal GTRK Oka agendou um debate eleitoral para candidatos do distrito 158 na segunda-feira, 31 de agosto, mas nenhum dos participantes compareceu ao estúdio. A apresentadora Elizaveta Dorokhina informou aos telespectadores que "os candidatos não vieram ao nosso estúdio, então vou me despedir", e o tempo restante do programa foi preenchido apenas com propaganda eleitoral, conforme relatado pelo jornal The Moscow Times.
Um vídeo da apresentadora em frente a seis pódios completamente vazios viralizou no aplicativo Telegram, chamando atenção para a situação incomum. O caso ilustra uma tendência observada em outras regiões da Rússia, onde candidatos optam por não participar de debates eleitorais televisionados.
O fenômeno de estúdios vazios não é completamente novo. Em agosto de 2023, a emissora GTRK Kuzbass, em Kemerovo, registrou um debate legislativo sem a presença dos candidatos do Partido Comunista e do LDPR, partidos que mesmo assim foram representados no parlamento. O caso de Ryazan segue essa mesma linha de ausências sistemáticas.
No contexto mais amplo da política russa, o presidente Vladimir Putin nunca participou de debates durante suas campanhas presidenciais. Em fevereiro de 2024, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, justificou essa postura afirmando que o eleitor já tem acesso diário às declarações do presidente, não havendo necessidade de participação em debates eleitorais.
