A experiência mais sensível do mundo na caça à matéria escura registou um sinal que não consegue explicar. Um sinal registado no fundo de uma antiga mina no Dakota do Sul está a intrigar os físicos. Pode ser apenas ruído. Pode ter uma explicação que ainda ninguém encontrou. Mas também pode ser aquilo que os cientistas procuram há décadas: uma interação de matéria negra.
A deteção foi anunciada esta terça-feira, numa conferência no Japão, pela colaboração internacional LUX-ZEPLIN (LZ). Os investigadores alertam que ainda é demasiado cedo para confirmar que se trata efetivamente de matéria negra, sendo necessárias mais análises para excluir outras explicações possíveis.
A experiência LZ utiliza detetores ultrasensíveis preenchidos com gás xenónio para tentar captar os ligeiros sinais que a matéria negra deixaria ao colidir com átomos ordinários. Até agora, não foi encontrada qualquer explicação convencional para o sinal registado.
Se existir matéria negra, algum dia haveremos de a encontrar, e os físicos envolvidos neste projeto acreditam estar um pequeno passo mais perto dessa descoberta histórica.
