As rotinas de rega fixas, como regar de dois em dois dias ou todos os dias no fim da tarde, podem funcionar durante semanas mas, de repente, em um dia aparentemente igual aos outros, as plantas aparecem murchas ao meio da tarde. O que muda não é a temperatura sozinha, mas sim o conjunto de fatores que determina quanta água a horta perde por dia.
A água sai da horta por dois caminhos em simultâneo: evapora diretamente da superfície da terra e sai pelas folhas das plantas em um processo que faz parte do funcionamento normal da planta. A evapotranspiração é a soma destas duas perdas de água.
O vento é descrito como a parte mais subestimada desta conta, sendo responsável por acelerar significativamente a perda de água que não é levada em conta nas rotinas de rega tradicionais.
A cobertura de palha em um canteiro é apresentada como a forma mais simples de frear a evaporação direta do solo, ajudando a reduzir as perdas de água e a manter a horta mais hidratada durante os dias mais desafiantes.
