La Francia ha assegnato ad Airbus Defence and Space e all'azienda francese Unseenlabs il contratto per il programma CASSIOPÉE, che rinnoverà la capacità di intelligence militare basata sullo spazio del paese. Il contratto è stato annunciato dalla ministra francese delle Forze Armate e dei Veterani, Catherine Vautrin, a margine del Vertice Spaziale Internazionale di Parigi.
Il programma mira a sostituire, entro il 2032, i satelliti della costellazione CERES e a mantenere una capacità operativa di intelligence dei segnali elettromagnetici (SIGINT) basata sullo spazio, introducendo miglioramenti delle prestazioni tecniche e della risposta operativa. La tecnologia SIGINT consente il rilevamento, la caratterizzazione e il tracciamento dei trasmettitori che potrebbero rappresentare minacce per aree di interesse strategico e teatri operativi.
Airbus sarà responsabile dell'integrazione del sistema, del segmento terrestre e del centro di controllo, e della fornitura dei satelliti basati sulla piattaforma S250 di ultima generazione. Unseenlabs contribuirà con la sua esperienza nella pianificazione delle missioni e nell'elaborazione terrestre e di bordo, oltre a fornire un segmento terrestre e un nuovo carico utile.
Alain Fauré, responsabile dei Sistemi Spaziali di Airbus Defence and Space, ha affermato che il contratto contribuisce alla sovranità e all'autonomia strategica della Francia, confermando la vitalità dell'ecosistema spaziale francese. Clément Gal
