Il tratto gastrointestinale è composto da trilioni di microrganismi che formano il microbiota intestinale, classificato in due tipi: benefici e dannosi, secondo la Mayo Clinic. I probiotici, batteri e lieviti presenti in alcuni alimenti consumati dagli esseri umani, sono essenziali per mantenere l'equilibrio sano di questo microbiota.
Diversi studi hanno identificato che la salute intestinale dipende da una composizione normale del microbiota intestinale e da una digestione adeguata degli alimenti. La ricerca ha stabilito che il microbiota può essere modificato dall'alimentazione quotidiana, il che può migliorare le malattie infiammatorie e aiutare nel trattamento di problemi che colpiscono determinati segmenti della popolazione, come l'obesità.
Secondo un rapporto dell'Università di Harvard, lo yogurt continua a essere l'alimento numero uno per la salute digestiva. L'articolo menziona sei alimenti fermentati che stimolano l'azione dei batteri benefici nell'intestino, sebbene il testo originale sia incompleto e non elenchi tutti questi alimenti specificamente.
