Gli asciugamani possono sembrare puliti dopo l'uso, ma l'umidità accumulata tra un utilizzo e l'altro crea condizioni favorevoli alla proliferazione di microrganismi e alla comparsa di odori. Secondo l'azienda gallese Cardiff Perfections Launderette, citata dal Express, gli asciugamani da bagno devono essere lavati, in linea generale, dopo tre o quattro utilizzi. Questo intervallo può essere ridotto quando il bagno è poco ventilato, l'asciugamano impiega tempo ad asciugare o c'è tempo caldo e umido. Tra un utilizzo e l'altro, l'asciugamano deve rimanere completamente steso in un luogo ventilato, poiché lasciarlo piegato, ammassato o appeso in uno spazio senza circolazione d'aria prolunga l'umidità e può accelerare la comparsa di muffa e cattivi odori.
Gli asciugamani per le mani sono utilizzati con maggiore frequenza e possono essere condivisi da più persone, e devono essere lavati ogni due o tre giorni, aumentando la frequenza quando qualcuno in casa è malato. Gli asciugamani piccoli utilizzati direttamente sul viso devono invece essere lavati dopo ogni utilizzo, dato che il contatto con l'oleosità, i prodotti cosmetici e i residui della pelle rende sconsigliabile il loro riutilizzo senza lavaggio.
L'azienda specializzata in pulizia consiglia di evitare l'uso di ammorbidente sugli asciugamani, poiché questo prodotto può lasciare uno strato sulle fibre del tessuto e ridurre gradualmente la capacità di assorbire l'acqua. Gli asciugamani possono essere lavati tra 40 e 60 °C, a condizione che la temperatura sia consentita dall'etichetta, ed è altrettanto importante rispettare la quantità raccomandata di detersivo per evitare residui sulle fibre. Dopo il lavaggio, devono asciugare completamente prima di essere piegati e riposti, in modo da preservare l'assorbimento, la morbidezza ed evitare l'odore di umidità più a lungo.
