Una squadra di ricercatori dell'Università di Tubinga ha condotto uno studio con 84 adulti che hanno ascoltato le vocalizzazioni di 123 specie di uccelli europei e le hanno classificate in base al loro grado di piacevolezza. Lo studio è stato pubblicato il 2 settembre sulla rivista Frontiers in Bird Science, con Nadine Kalb come prima autrice e Christoph Randler come autore senior.
Il canto del merlo è stato considerato il più piacevole, mentre quello della civetta delle torri è stato considerato il meno piacevole. I ricercatori hanno scoperto che i canti più variati, con frequenze elevate, complessità elevata, larghezza di banda più stretta e ampiezza relativamente bassa sono stati percepiti come più piacevoli. Curiosamente, i canti che evitavano una fascia di frequenze alla quale l'udito umano è particolarmente sensibile hanno ottenuto classifiche più elevate.
Gli scienziati sottolineano che le conoscenze pregresse dei partecipanti sugli uccelli non hanno influenzato le loro classifiche, il che suggerisce che il piacere fornito dal canto degli uccelli è legato a qualcosa di più fondamentale del semplice sapere cosa stiamo ascoltando. Kalb ha spiegato che potremmo essere biologicamente predisposti a preferire suoni più variabili, con ampiezze e frequenze moderate, perché questi sono segnali di un ambiente sicuro e ristoratore.
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