L'apparition de poissons, crabes et oiseaux morts dans le ruisseau d'Alcantarilha, à Silves, a conduit un groupe d'associations environnementalistes à réclamer la création urgente de la Réserve Naturelle de la Lagoa dos Salgados. Parmi les oiseaux trouvés morts se trouvaient des espèces protégées comme des spatules, des ibis noirs, des hérons et des canards. Les organisations relient cet événement aux faibles niveaux d'oxygène dans l'eau et aux températures élevées.
Les associations alertent que, sans le statut de réserve naturelle, la Lagoa dos Salgados restera non protégée. Le groupe critique que la gestion actuelle se soit limitée à des interventions ponctuelles pour résoudre les urgences, défendant la nécessité d'un changement d'approche axé sur la prévention et la gestion proactive.
La zone proposée pour la réserve fait plus de 400 hectares et s'étend du ruisseau d'Alcantarilha, dans la commune de Silves, jusqu'à la Lagoa dos Salgados, au ruisseau d'Espiche, dans la commune d'Albufeira. Le projet a été en consultation publique entre décembre 2021 et janvier 2022, ayant reçu plus de 800 participations. Les organisations regrettent que la classification ait été promise il y a quatre ans et n'ait toujours pas été concrétisée.
Les associations reconnaissent que la classification ne serait pas suffisante pour éviter tous les problèmes, mais défendent qu'elle donnerait des instruments pour anticiper les risques et suivre l'état des écosystèmes. L'appel est signé par neuf organisations, dont A Rocha, Almargem, WWF Portugal, Ligue pour la Protection de la Nature, Quercus et ZERO.
