John Ternus, nouveau PDG d'Apple, devrait présenter ce mercredi 9 septembre le premier iPhone pliable de l'entreprise, avec un prix supérieur à deux mille dollars (environ 1 700 euros). Ce lancement marque la première grande présentation du nouveau dirigeant, qui succède à Tim Cook, et représente un projet en développement depuis au moins huit ans au sein de la division matérielle de l'entreprise. Apple espère que l'appareil ravivera l'intérêt des consommateurs sur un marché des smartphones qui enregistre des ventes mondiales en déclin.
Le lancement soulève de grands défis pour l'entreprise, qui fait face à des pressions sur les coûts dans toute sa chaîne d'approvisionnement, aggravées par la pénurie de composants et par l'absorption de pièces par les centres de données. Apple devra convaincre les clients d'accepter des augmentations de prix généralisées sur toute la gamme iPhone, à un moment où les ventes mondiales de smartphones diminuent. Auparavant, l'entreprise avait déjà augmenté les prix des Mac et des iPad cette année.
Les appareils pliables ne représentent qu'environ 2 % des ventes mondiales de smartphones, un segment qui a ralenti depuis que Samsung et Huawei ont lancé leurs premiers modèles en 2019. Samsung a rencontré des problèmes techniques initiaux avec des écrans formant des bulles, et Huawei avait même reporté son lancement. Apple a suivi la stratégie habituelle de l'entreprise : laisser les concurrents affronter les problèmes d'abord avant de présenter une version perfectionnée. Un brevet de 2011 montre que l'entreprise développait déjà des mécanismes de charnière, et les équipes testaient la technologie pliable en 2018.
Les analystes de l'IDC prévoient que les pliables seront le seul segment du marché des smartphones à croître en 2026, avec une croissance annuelle d'environ 12 %. Apple devrait conquérir une part de 40 % de ce marché d'ici 2027, en vendant au moins 10 millions d'unités la première année, selon David Vogt,
