L'État du Kentucky, aux États-Unis, a mis en œuvre l'un des programmes de restauration de la faune les plus significatifs de l'est du pays. Entre 1997 et 2002, les autorités environnementales ont relocalisé 1 541 orignaux de six États de l'Ouest américain, dont l'Arizona, le Kansas et l'Oregon, dans la région du plateau de Cumberland. Près de trois décennies plus tard, la population a atteint 13 000 individus, formant le plus grand troupeau d'orignaux à l'est des Rocheuses.
L'orignal oriental a été éteint au XIXe siècle en raison de la chasse excessive et de la perte d'habitat, restant absent du Kentucky pendant un siècle. Le changement radical a commencé lorsque le Département des poissons et de la faune sauvage de l'État a identifié que d'anciennes mines de charbon à ciel ouvert restaurées offraient des conditions uniques pour le retour de l'espèce.
L'exploitation minière à grande échelle a dévasté les crêtes des montagnes, mais la loi fédérale exigeait la revégétalisation des terres avec des herbes résistantes. Ce processus de récupération a fini par créer des pâturages ouverts idéaux pour les orignaux, permettant au programme de prospérer là où il y avait auparavant une dévastation environnementale.
