EXCLUSIVE | Diogo Machado wants to rebuild AD Lousada's youth academy and targets national championships

Diogo Machado is the new technical coordinator of AD Lousada's youth academy department, having accepted the club's board invitation to reorganize and restructure this sector. In an exclusive interview with Jornal 360, the coordinator defined the 2026/27 season as "Year 0", meaning the year of the restart of a long-term project. The club currently has approximately 400 athletes and more than 20 teams, and Diogo Machado acknowledges that the first weeks required many hours of work to thoroughly understand the circuits and the work previously carried out.

The main changes he intends to implement are based on three fundamental pillars: clarity and transparency for all involved, solidity in rebuilding the youth academy department, and stability in the processes. The coordinator warns, however, that these changes require time and adaptation, and that results will only be visible if there is continuity in the project. His philosophy is based on creating a common identity for all age groups, through the standardization of training methodologies from the youngest levels to elite football.

Diogo Machado's experience includes stints at Vitória SC and FC Paços de Ferreira, but the coordinator assures that he does not intend to replicate models from other clubs. The focus will always be on AD Lousada, and his work will take into account the club's own mystique and history. His ambition is for Lousada's youth academy to reach national championships, although without an immediate gratification logic, prioritizing the construction of a solid base to remain at the highest levels.

Another priority objective is the recovery of the connection between the club and the local community. Diogo Machado intends to "bring the town to the club" and give opportunities to people from Lousada to join the project. He also intends to establish partnerships with local businesses and boost the club not only in the sporting aspect but also in the social and cultural dimensions. In summary, the mark he wishes to leave on AD Lousada's youth academy can be defined in three words: planning, organization, and identity.

Novo coordenador técnico fala ao Jornal 360 sobre o projeto que pretende implementar no clube e assume 2026/27 como o “Ano 0” de uma nova etapa

“Este será o ‘Ano 0’, ou seja, o ano do reinício.” É assim que Diogo Machado define o momento atual do futebol de formação da AD Lousada. O novo coordenador técnico assume um projeto de longo prazo, assente na reorganização do departamento, na estabilidade dos processos e na criação de uma identidade comum a todos os escalões.

Em entrevista exclusiva ao Jornal 360, Diogo Machado explica as razões que o levaram a aceitar o desafio e revela as linhas orientadoras para uma nova etapa num clube que conta atualmente com cerca de 400 atletas e mais de 20 equipas.

“As primeiras semanas exigiram muitas horas de trabalho árduo”

O convite partiu da direção da AD Lousada, com o objetivo de reorganizar e reestruturar o departamento de formação. Diogo Machado aceitou o desafio por entender que é através de novos desafios que também se constrói o crescimento profissional e pessoal.

“Acredito que é nos desafios que evoluímos e crescemos profissionalmente e pessoalmente. O convite foi-me dirigido pela direção do clube, no sentido de reorganizar e reestruturar o departamento de formação”, explica.

O responsável destaca ainda as condições existentes no clube: “Num clube com esta dimensão e grandeza, com as infraestruturas ideais, aceitei o desafio com a convicção que serei uma mais-valia para o atingimento dos objetivos da direção para o AD Lousada”, acrescenta.

Os primeiros contactos com a realidade do clube deram lugar a um período de análise e preparação. “As primeiras semanas exigiram muitas horas de trabalho árduo para um conhecimento aprofundado dos circuitos e trabalho realizado anteriormente. Primeiramente houve a preocupação urgente em identificar as necessidades imediatas e a curto/médio prazo.”

A partir daí, avançou o planeamento da época 2026/27, num processo que envolveu também a definição das equipas técnicas e a contratualização de atletas e restantes elementos.

“Clareza, solidez e estabilidade”

Questionado sobre as principais mudanças que pretende implementar, Diogo Machado aponta três ideias centrais. “As principais mudanças passam por: clareza e transparência para os envolvidos no projeto; solidez na reconstrução e reorganização do departamento de formação e estabilidade nos processos”, afirma.

O coordenador técnico deixa, contudo, um alerta para a necessidade de tempo. “As mudanças exigem tempo, adaptação e estabilidade… os resultados só poderão ser visíveis se houver continuidade no projeto.”

Uma filosofia que ganha ainda maior importância tendo em conta a dimensão da AD Lousada. “Para nós coordenação e direção, digamos que este será o ‘Ano 0’, ou seja, o ano do reinício”, explica.

“Reorganizar um Clube com esta dimensão exige tempo e estabilidade para todos os envolvidos estarem com o mesmo compromisso e com focos e direções sincronizadas. Ter o ‘grupo em sintonia’ será fundamental para o sucesso pretendido.”

Uma metodologia comum dos mais jovens aos juniores

Uma das prioridades passa pela uniformização da metodologia de treino ao longo de toda a formação. A intenção é que os diferentes escalões trabalhem dentro de uma identidade comum, criando uma ligação entre as primeiras etapas de formação e o alto rendimento.

“A uniformização das metodologias de treino prende-se com a necessidade da criação de procedimentos e protocolos de treino, que visem a identidade do AD Lousada desde as camadas mais jovens ao alto rendimento”, explica.

O sonho dos campeonatos nacionais

A ambição está assumida. Diogo Machado considera que o AD Lousada deve procurar chegar aos campeonatos nacionais, mas não coloca esse objetivo numa lógica imediatista. “O projeto foi delineado a longo prazo. Queremos estabilidade e solidez no AD Lousada, para que aquando do atingimento dos patamares mais altos, tenhamos solidez para nos mantermos.”

E o que falta para dar esse passo?

“Na minha perspetiva, para ‘voar mais alto’ é necessário o que já referi anteriormente… clareza, solidez e estabilidade.”

A experiência de Vitória SC e FC Paços de Ferreira

Diogo Machado chega a Lousada depois de experiências no Vitória SC e no FC Paços de Ferreira, mas garante que o projeto não passa por replicar modelos de outros clubes. “Cada clube tem uma mística, uma história, e as suas ‘gentes’. Aquilo que sou hoje será sempre a soma de todas as vivências e experiências até aqui.”

Entre aquilo que pretende colocar ao serviço do AD Lousada estão sobretudo conhecimentos adquiridos nas áreas da gestão de equipas, liderança e comunicação.

Mas deixa uma garantia: “O trabalho aqui desenvolvido terá em conta o Clube AD Lousada e não os clubes vizinhos… O foco será sempre o nosso Clube e só isso importa.”

“Um Clube é feito de Pessoas para Pessoas”

A recuperação da ligação entre o clube e a comunidade é outro dos objetivos definidos pelo novo coordenador técnico.

Diogo Machado pretende “trazer a vila ao clube” e recuperar o sentimento de pertença em torno da AD Lousada. “Um Clube é feito de Pessoas para Pessoas… São as ‘pessoas’ que dão vida ao campo, às bancadas, a toda a estrutura!”

A estratégia começou, desde logo, pela procura de pessoas de Lousada para integrarem o projeto. “Quisemos dar inicialmente oportunidade às Pessoas de Lousada para virem trabalhar connosco, colaborando no projeto.”

O responsável pretende igualmente estabelecer ligações com o tecido empresarial local. “Seguidamente, pretendemos criar parcerias com os negócios locais, dando visibilidade também ao trabalho cá desenvolvido nas diferentes áreas.”

A ambição vai além do futebol: “O nosso objetivo é dinamizar o clube não só na vertente desportiva como também na vertente social e cultural.”

“Planeamento, organização e identidade”

No final, fica a pergunta sobre a marca que Diogo Machado gostaria de deixar no futebol de formação do AD Lousada.

A resposta resume, em três palavras, toda a filosofia que pretende implementar. “Planeamento, organização e identidade!”