Three friends from the municipality of Benavente – Joana Ganhão, Ana Lia Trindade and Patrícia Mendes – founded the Café Literário Ribatejano, a reading club that was born from their shared passion for books. The three grew up together since childhood, lost touch over the years and reunited about three years ago through literature. Joana, who created a bookstagram after conversations with Ana Lia, revealed that during a difficult phase caused by burnout and pregnancy loss, literature was her salvation. Patrícia returned to reading when she came back to Portugal after living in Switzerland, during a post-partum process.
The club was born in November 2025 and stands out from traditional reading clubs because each participant can read whatever book they want, without impositions. The idea arose to give a stage to books that people buy but never read. The meetings take place once a month, in a café in Benavente, and are always centered on a specific theme, such as "women and freedom." The founders give suggestions within the genres each person already likes, but they do not limit the choices.
In addition to sharing readings, the founders also intend to promote local businesses, showcasing cafés and new establishments around town. The meetings have already taken place at Enleva, Makani and Terrace, with the promise that the list will continue to grow. The group currently has about 12 participants and anyone is welcome, regardless of age, and can participate alone or accompanied by their children. To participate, simply follow the dates through Instagram @cafeliterarioribatejano.
Três amigas uniram-se pela paixão pelos livros. Agora, têm um clube de leitura onde cada um lê o que quer. Há amizades que começam na infância, perdem-se pelo caminho e acabam por se reencontrar quando se menos espera. E foi exatamente o caso de Joana, Ana Lia e Patrícia. Neste caso foram os livros que voltaram a aproximá-las e mais tarde, fez nascer um projeto que junta literatura e comunidade. Estamos a falar do Café Literário Ribatejano, um clube de leitura onde não é preciso partilhar o livro para ter algo em comum.
A amizade das três amigas Joana Ganhão, Ana Lia Trindade e Patrícia Mendes, do concelho de Benavente, floresceu ainda quando eram pequenas. Joana e Ana Lia ainda partilharam a mesma sala na creche, já Patrícia conheceu-as nos dias de escola. “Sempre falámos, mas nunca fomos amigas de partilhar vida até há uns anos. Os livros aproximaram-nos”, começa por contar Joana.
Esta reaproximação aconteceu há cerca de três anos e, além da amizade genuína que as unia, também partilhavam o gosto pela leitura. “Lembro-me de começar a colocar uns stories dos livros que ia lendo e à distância começámos a partilhar sugestões”, explica Ana Lia. A leitura passou, assim, a ocupar um espaço cada vez maior na relação entre as amigas. Joana acrescenta ainda que: “Criei um bookstagram por causa da Lia.”
Nessa altura, Joana estava a passar por uma fase mais difícil, causada por um burnout e uma perda gestacional e foram as conversas com a amiga Ana Lia sobre livros que a salvaram. “Sempre gostei de ler, mas durante a faculdade perdi o hábito. Nesse mau momento da vida voltei-me para a literatura. Foi a minha salvação”, afirma Joana.
No caso de Patrícia, o regresso à leitura aconteceu quando voltou a Portugal, após ter vivido na Suíça por uns anos. “Estava a passar por um processo de pós-parto e já em Portugal, uma amiga aconselhou-me a aproveitar as sestas dos miúdos para investir e ler.” E foi exatamente isso que aconteceu. O que começou com conversas sobre leituras e sugestões de livros foi ganhando forma até se transformar num espaço pensado para quem gosta de ler e procura fugir da rotina do dia a dia. E foi assim que nasceu o Café Literário Ribatejano.
O grupo nasceu em novembro de 2025 e ao contrário dos clubes tradicionais de leitura, aqui cada pessoa pode ler o livro que quiser. “Por vezes compramos livros que nunca chegamos a ler e aqui, queremos dar palco a essas leituras”, salienta Ana Lia. Os encontros acontecem uma vez por mês, num café em Benavente e entre petiscos, os participantes são convidados a partilhar o resultado das suas leituras. “Todos os encontros respeitam um tema. Já fizemos relacionado com as mulheres e liberdade, por exemplo.” Para ajudar à seleção de determinada obra, as fundadoras dão sugestões – “A ideia não é limitar as escolhas, e sim dentro dos géneros literários que à partida já gostam, chegar a pontos de encontro e de discussão.”
Apesar da paixão pelos livros ser o verdadeiro impulsionador da criação deste grupo, a verdade é que a isso juntou-se ainda a necessidade de encontrar uma comunidade que se identificasse e pudesse partilhar ideias sem quaisquer julgamentos. “A rotina já é tão agitada que achamos que seria interessante, pelo menos uma vez por mês, ter um momento de pausa”, remata Ana Lia.
Entre a partilha de ideias e chegar a uma comunidade, a proposta junta ainda outra faceta: os locais de encontro, cuja escolha também é feita a dedo. Num primeiro momento, a preocupação das fundadoras era encontrar um local onde reunir, uma vez, que receber pessoas em casa estaria fora de questão. “Naturalmente cresceu a ideia, de juntamente com os livros, mostrar cafés e negócios novos pela vila”, salienta Joana. Os encontros já aconteceram na Enleva, Makani e no Terrace e a promessa é que a lista continue a aumentar.
Neste momento o grupo conta com cerca de 12 pessoas e qualquer um é bem-vindo, independentemente da idade, quer estejam acompanhadas dos filhos ou sozinhas. Para participar basta acompanhar as datas no Instagram @cafeliterarioribatejano.
O conteúdo Livros e Amizade dão vida ao Clube Literário Ribatejano aparece primeiro em Jornal e Rádio Valor Local Regional - Grande Lisboa, Ribatejo e Oeste.
