A 38-year-old North American nurse named Cami decided to leave her 13-year career in healthcare to invest in a laundromat in Arizona, United States. To finance the purchase of the business for approximately 300,000 dollars, she sold her house, used her savings, and paid around 200,000 dollars as a down payment, also securing financing from the former owner at a 6% interest rate, which she managed to pay off in about a year and a half.
For almost three years, Cami balanced working at the hospital with managing the laundromat, which she bought in October 2020. Only in April 2023, when the establishment already had more stable revenues and a team capable of ensuring daily operations, did she definitively leave nursing. She currently claims to dedicate only five or six hours per week to managing the business.
In 2024, the laundromat grossed around 475,000 dollars, but the profit was close to 119,000 dollars after operating costs were considered. Additionally, Cami received nearly 30,000 dollars from renting out a space housing a beauty salon and earned approximately 22,000 dollars from publishing content on social media. The distinction between gross revenue and profit is important, since the high figures disclosed correspond to turnover and not the money available to the owner.
To manage to reduce her working hours, Cami hired a team of six workers and invested around 20,000 dollars in renovating the establishment. She also developed a pickup and home delivery service for laundry, which required purchasing vehicles and equipment. Without any business training, she learned to lead by listening to business programs, reading books, and attending industry conferences. The former nurse believes she can retire within six or seven years.
Mudar de profissão depois de vários anos de carreira envolve sempre incerteza, sobretudo quando a decisão exige arriscar poupanças e património. Para uma norte-americana de 38 anos, enfermeira, a vontade de controlar o próprio tempo acabou por pesar mais do que a segurança de um emprego no hospital.
Cami trabalhou como enfermeira durante 13 anos, mas decidiu vender a casa e aplicar o dinheiro na compra de uma lavandaria no Arizona, nos Estados Unidos. O negócio faturou cerca de 475 mil dólares em 2024, aproximadamente 408 mil euros, embora esse valor não corresponda ao lucro obtido.
Atualmente, garante dedicar apenas cinco ou seis horas semanais à gestão da lavandaria, de acordo com o Noticias Trabajo. Até chegar a este ponto, porém, passou quase três anos a conciliar o negócio com o trabalho no hospital e a cumprir horários bastante mais exigentes.
Conciliou a enfermagem com a lavandaria
Cami comprou a lavandaria em outubro de 2020. Durante os primeiros anos, continuou a trabalhar quase a tempo inteiro como enfermeira, enquanto acompanhava a atividade do estabelecimento antes ou depois dos turnos.
A acumulação dos dois trabalhos manteve-se até abril de 2023. Só nessa altura, quando a lavandaria já possuía receitas mais estáveis e uma equipa capaz de assegurar o funcionamento diário, decidiu abandonar definitivamente a enfermagem.
“Agora só trabalho cerca de cinco ou seis horas por semana”, contou. Cami reconhece, contudo, que esta rotina só surgiu depois de vários anos a dedicar praticamente todo o tempo disponível ao crescimento do negócio.
Vendeu a casa para financiar a compra
Depois de 13 anos no hospital, a enfermeira sabia que queria uma mudança, mas não pretendia regressar à universidade. Começou então a analisar negócios que lhe permitissem, a longo prazo, deixar de depender de um salário.
A ideia da lavandaria surgiu durante essa procura. Antes de avançar, pediu ajuda ao tio de um amigo para analisar as contas e perceber se o estabelecimento conseguiria gerar receitas suficientes para suportar o investimento.
A compra custou aproximadamente 300 mil dólares, cerca de 258 mil euros. Para reunir o capital necessário, vendeu a casa, utilizou as poupanças e pagou cerca de 200 mil dólares de entrada. Os restantes 100 mil dólares foram financiados pelo antigo proprietário, com uma taxa de juro de 6%. Segundo o seu relato, citado pela mesma fonte, conseguiu liquidar este empréstimo em aproximadamente um ano e meio.
Negócio faturou 475 mil dólares num ano
Em 2024, a lavandaria gerou cerca de 475 mil dólares em receitas. No entanto, o lucro ficou próximo dos 119 mil dólares, aproximadamente 102 mil euros, depois de considerados os custos de funcionamento.
Parte desse resultado foi reinvestida no negócio e Cami atribuiu a si própria um salário de cerca de 66 mil dólares. A distinção é importante: os mais de 400 mil euros divulgados correspondem à faturação e não ao dinheiro que ficou disponível para a proprietária.
Cami recebeu ainda perto de 30 mil dólares pelo aluguer de um espaço onde funciona um salão de beleza. Durante seis meses de 2024, ganhou também cerca de 22 mil dólares com a publicação de conteúdos nas redes sociais.
Redução do horário só chegou depois de contratar
Para deixar de estar diariamente presa ao funcionamento da lavandaria, Cami contratou uma equipa de seis trabalhadores. A distribuição de tarefas permitiu-lhe concentrar-se nas decisões de gestão e no crescimento da empresa.
Além do serviço tradicional, desenvolveu a recolha e entrega de roupa ao domicílio. Esta área obrigou à compra de veículos e de novos equipamentos, cujos financiamentos representam pagamentos mensais próximos dos 4.900 dólares.
Também investiu cerca de 20 mil dólares na renovação do estabelecimento. O objetivo foi melhorar o espaço e tornar o serviço mais apelativo para os clientes, numa altura em que ainda conciliava a empresa com os turnos no hospital, de acordo com a fonte anteriormente citada.
Aprendeu a gerir sem ter experiência
Cami não tinha formação em gestão nem experiência a liderar equipas. Para aprender, começou a ouvir programas sobre negócios, a ler livros e a participar em conferências ligadas ao setor das lavandarias.
Com o crescimento da empresa, passou ainda a divulgar a experiência nas redes sociais. Esta atividade ocupa-lhe cerca de dez horas por semana, um período que não está incluído nas cinco ou seis horas dedicadas diretamente à lavandaria.
A antiga enfermeira acredita que poderá reformar-se dentro de seis ou sete anos. Em alternativa, admite manter a propriedade e contratar alguém para assumir toda a gestão ou comprar uma segunda lavandaria, desenvolvê-la e vendê-la posteriormente.
Abrir uma lavandaria em Portugal exige várias formalidades
Em Portugal, uma lavandaria ou tinturaria está enquadrada no CAE 96010. A atividade abrange a lavagem, passagem a ferro, limpeza a seco e tratamento de vestuário e outros artigos têxteis, podendo incluir serviços de recolha e entrega.
Segundo o portal oficial do Governo, o início da exploração deve ser comunicado através dos procedimentos previstos para esta atividade. O espaço necessita ainda de uma autorização de utilização compatível com comércio ou serviços com riscos para a saúde e segurança.
O portal ePortugal indica também a necessidade de comunicar o horário de funcionamento e possuir Livro de Reclamações. Consoante as características do estabelecimento, podem existir outras exigências relacionadas com obras, equipamentos, ruído, segurança e utilização de água.
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