Ein neuer Skandal erschütterte diesen Monat den Buddhismus mit der Verhaftung von Phra Wachirayan Wi, 66 Jahre alt, auch bekannt unter dem ehemaligen Mönchsnamen Luang Pho Atichot Dhammavaro. Der thailändische buddhistische Ex-Mönch war der Anführer (Abt) des Wat Phutthaisawan, einem wichtigen religiösen Komplex aus dem 14. Jahrhundert in Ayutthaya, der ehemaligen Hauptstadt Thailands, und war bekannt für seinen hohen Senioritätsstatus, politisches Ansehen und große Popularität.
Der Fall beinhaltet schwerwiegende Verstöße gegen die grundlegenden religiösen Gelübde des Buddhismus, einschließlich der Nichteinhaltung des Keuschheitsgelübdes und des Gelübdes des Verzichts auf materiellen Besitz. Phra Wachirayan Wi hatte Anhänger unter Regierungsbeamten, Geschäftsleuten, Polizeibeamten und hochrangigen Militärangehörigen, was sein breites Einflussnetzwerk zeigt.
Die thailändische Polizei leitete im Juli 2026 eine Untersuchung ein, nachdem Vorwürfe wegen missbräuchlicher Verwendung von Tempelgeldern erhoben wurden. Die Behörden stellten fest, dass Spenden in mehr als 20 Fällen über einen Zeitraum von zwei Jahren veruntreut wurden, was einen langwierigen Veruntreuungsplan aufdeckte. Der britischen Zeitung "The Guardian" zufolge erklärte die Polizei, dass zwei Quellen finanzieller Unregelmäßigkeiten identifiziert wurden.
