Der erste Robotaxi-Service Japans wird 2027 in Tokio gestartet, kündigte Waymo, das Unternehmen für autonomes Fahren von Alphabet, in Partnerschaft mit dem Betreiber Go und der Taxigesellschaft Nihon Kotsu an. Die drei Unternehmen erklärten, dass sie mit einer anfänglichen Flotte beginnen werden, die schrittweise auf etwa hundert Fahrzeuge in den wichtigsten Vierteln der japanischen Hauptstadt erweitert wird.
Seit 2025 führen die Unternehmen Tests auf öffentlichen Straßen in sieben Stadtbezirken von Tokio durch und passen die Technologie des autonomen Fahrens an die Straßenumgebung der Stadt an. Diese Tests, mit menschlicher Aufsicht an Bord, verlaufen nach Angaben der Unternehmen ohne Probleme. Das offizielle Startdatum des Dienstes wird erst nach Bestätigung der Sicherheit und Erhalt aller von der japanischen Regulierung geforderten Genehmigungen festgelegt.
Die Co-Geschäftsführerin von Waymo, Tekedra Mawakana, erklärte, dass das Unternehmen mehr als eine halbe Million wöchentliche Fahrten durchführt und nachweislich mehr als 15-mal sicherer ist als menschliche Fahrer. Der Präsident von Go, Hiroshi Nakakana, betonte, dass sie seit der Ankündigung der Zusammenarbeit Ende 2024 stetig vorankommen, während der von Nihon Kotsu, Yasuharu Wakabayashi, sagte, er sei überzeugt, dass die Initiative eine entscheidende Chance darstellt.
Derzeit fahren in Japan automatisierte Fahrzeuge wie Busse oder Züge auf festen Routen, während Robotaxis in Tokio nur in der Testphase auf den Straßen unterwegs sind. Im Wettbewerb um autonome Taxis haben auch andere Unternehmen Projekte vorangetrieben, wie die Allianz von Nissan mit Uber und dem britischen Unternehmen Wayve, die kürzlich ein Pilotprogramm für Ende des Jahres ange
