Lissabon wurde nicht am Morgen nach dem Erdbeben vom 1. November 1755 pombalinisch geboren. Der Artikel untersucht den Wiederaufbauprozess der Stadt nach dem großen Erdbeben, das Lissabon an diesem Tag zerstörte. Unter den Trümmern tauchte eine grundlegende Frage auf, die über den einfachen Wiederaufbau der Gebäude hinausging: Welches Lissabon sollte erbaut werden.
Der Artikel befasst sich mit den fünf Hypothesen, die der Marquis von Pombal für den Wiederaufbau der portugiesischen Hauptstadt analysierte. Dieser Analyseprozess war weit komplexer und beunruhigender als die einfache Entscheidung, wie die zerstörten Gebäude wiederaufgebaut werden sollten.
Bevor ikonische Elemente wie die Rua Augusta, der Praça do Comércio oder die nahezu perfekte Geometrie der Baixa Pombalina entstanden, gab es eine umfangreiche Phase der Planung und Reflexion über die Zukunft der Stadt. Der Wiederaufbau war kein sofortiger Prozess, sondern das Ergebnis einer sorgfältigen Untersuchung mehrerer Möglichkeiten.