Das Projekt Sophia, ein Solarpark, der als einer der größten des Landes angekündigt wurde, wurde drastisch auf etwa zwei Drittel der ursprünglichen Größe reduziert. Der Entwickler Lightsource bp verringerte die Modulfläche von 395 auf 258 Hektar, eine Reduzierung von 35%, und die Leistung sank um 34%, von 867 Megawatt Spitzenleistung auf 573 Megawatt Spitzenleistung. Die Gemeinde Fundão wurde vollständig von Solarmodulen befreit, wobei diese Belegung auf Idanha-a-Nova und Penamacor verlagert wurde. Das Unternehmen erklärt, dass die Anpassungen aus einem umfangreichen öffentlichen Konsultationsprozess resultierten, der 12.693 Beiträge, über 80 Informationsanfragen an Organisationen der Zivilgesellschaft und etwa 100 persönliche Treffen mit Akteuren aus den Bereichen Tourismus, Landwirtschaft und Umwelt sammelte.
Das Projekt befindet sich in der Beira Baixa und umfasst die Gemeinden Fundão, Idanha-a-Nova und Penamacor, wobei es einen Netzanschlusspunkt über die Umspannstation Fundão nutzt. Lightsource bp verpflichtete sich, hauptsächlich Gebiete mit Monokultur von Eukalyptus zu nutzen, die 70% der Gesamtfläche entsprechen, und 39.000 Kork- und Steineichen zu pflanzen, was 44% mehr ist als gesetzlich vorgeschrieben. Das Unternehmen zog sich vollständig aus Zonen mit potenziellem künftigem Bewässerungspotenzial zurück, die zuvor 222,1 Hektar umfassten, und schuf ökologische Korridore zwischen den Modulen, um die Bewegung von Arten zu ermöglichen.
Der CEO von Lightsource bp in Portugal, Miguel Lobo, zeigt sich zuversichtlich, dass die reformulierte Version besser akzeptiert wird, gibt jedoch zu, dass die Investition noch nicht festgelegt ist, und erwartet, dass sie unter den ursprünglich geschätzten rund 591 Millionen Euro liegt. Die endgültige Investitionsentscheidung wurde noch nicht getroffen, und das Unternehmen glaubt, dass das Projekt innerhalb von drei Jahren finanziell tragfähig sein wird. Wenn alles gut geht, soll der Bau 2029 beginnen und der Park erst im zweiten Quartal 2031 in Betrieb gehen.
Das Unternehmen entwickelte ein Programm mit geteilten Vorteilen für die lokale Gemeinschaft, das einen Stromtarif mit Rabatten von bis zu 45% für Bewohner, kleine Unternehmen und soziale Einrichtungen umfasst. Über die 40-jährige Lebensdauer des Projekts erwartet Lightsource bp einen Beitrag von rund 20 Millionen Euro an Initiativen für das Gebiet. Der Park soll mehr als eine Million MWh jährlich produzieren, genug Energie für 333.000 Haushalte, und vermeiden, dass mehr als fünf Millionen Tonnen CO2-Äquivalent ausgestoßen werden.
