Fernando Rodrigues erhielt 540 Euro Rente und seine Frau Filomena etwas mehr als 700 Euro, aber die beiden Renten reichten nicht aus, um die Ausgaben des Paares zu decken. Mehr als 70% des Budgets gingen für Haushaltsausgaben drauf, einschließlich Wohnungskredit, Energie, Telekommunikation und Medikamente, wobei allein für Medikamente monatlich etwa 250 Euro anfielen. Die Kosten für Lebensmittel und andere Grundbedürfnisse waren gestiegen, und das Paar war seit über 20 Jahren nicht mehr in Urlaub gefahren.
Fernando hatte 2007 auf ärztlichen Rat aufgehört zu arbeiten, nachdem er einen schweren Burnout erlitten hatte, und war etwa 15 Jahre lang nicht mehr beruflich tätig gewesen. Als Filomena sich 2021 pensionieren ließ, machte das Paar die Rechnung auf und stellte fest, dass das Einkommen nicht ausreichte. Fernando begann daraufhin, sein Wissen aufzufrischen, und kehrte in den Bereich der Buchhaltung zurück, arbeitete von zu Hause aus und verdiente etwa 500 Euro zusätzlich zu seiner Rente.
Filomena, die als pharmazeutisch-technische Assistentin gearbeitet hatte, hatte ihren Arbeitsplatz 2007 aufgegeben, um ihren Mann während seiner Krankheit zu begleiten. Später kehrte sie auf den Arbeitsmarkt zurück und ging 2021 vorzeitig in Rente, um sich um ihre Mutter zu kümmern. Sie machte weiterhin Teilzeitjobs in einem Geschäft in der Nähe ihres Hauses, wann immer möglich.
Auf die Möglichkeit, sich auszuruhen, sagte Fernando gegenüber dem Público: „Wenn wir auf dem Friedhof sind, dann werden wir uns ausruhen. Ansonsten müssen wir immer weiter rackern, weil wir nicht genug verdienen, um zu essen." Das Paar hoffte, endgültig aufhören zu können zu arbeiten, wenn das Haus abbezahlt wäre, was etwa mit 75 Jahren der Fall sein sollte. Die Geschichte wurde im Mai 2023 vom Público erzählt.
