Portugal beherbergt derzeit 80.000 ausländische Studierende an den Hochschulen, eine Zahl, die sich in den letzten 15 Jahren vervierfacht hat, von 20.000 auf 80.000 Studierende im akademischen Jahr 2024/2025. Dieses Wachstum erfolgt in einem stabilen Tempo von etwa 4.000 neuen internationalen Studierenden pro Jahr, bei insgesamt mehr als 456.000 eingeschriebenen Studierenden an Portugals Hochschulen.
Das ausgeprägteste Wachstum zeigt sich bei den integrierten Masterstudiengängen, wo die Zahl der Ausländer um das Siebenfache gestiegen ist, von 3.282 Studierenden im Jahr 2010 auf 22.523 im Jahr 2025. Trotz dieses Trends besucht jedoch die Mehrheit der ausländischen Studierenden Bachelorstudiengänge, da dies der Studiengrad mit der höchsten Anzahl von Ausländern in Portugal ist.
Die brasilianischen Studierenden dominieren in absoluten Zahlen in allen Studiengängen, mit 18.271 Studierenden, davon 15.201 an öffentlichen Einrichtungen. Angola belegt den zweiten Platz mit 7.136 Studierenden und Guinea-Bissau den dritten mit 4.891 Studierenden. Unter den nicht-portugiesischsprachigen Ländern führt Frankreich mit 5.126 Studierenden, gefolgt von Italien mit 4.707, Kap Verde mit 4.696, Spanien mit 4.223 und Deutschland mit 4.082.
An den privaten Hochschulen sind die Länder mit der stärksten Vertretung Frankreich (3.917), Brasilien (3.070), Angola (2.866), Spanien (1.358), Italien (1.095), Guinea-Bissau (1.089) und Deutschland (1.031). China und Polen vervollständigen die Liste mit 1.664 bzw. 1.317 Studierenden.
