Исследование с участием Португалии наблюдало за изолированным экипажем в Антарктиде почти год, с целью понять психологические проблемы жизни в экстремальных условиях. Исследование было частью более широких усилий по прогнозированию проблем, с которыми столкнутся будущие длительные космические миссии.
Исследователи обнаружили, что по мере продвижения зимы вынужденная близость между членами экипажа не оказала объединяющего эффекта, как ожидалось. Напротив, длительное совместное проживание создало разногласия и напряжённость между членами группы.
Этот вывод представляет собой значительное препятствие для планов создания человеческих колоний на Луне или Марсе, где астронавтам придётся жить в ограниченном пространстве в течение очень длительных периодов. Путешествие на Марс, например, может занять около девяти месяцев, что сделает управление межличностными отношениями основной проблемой.
Результаты этого исследования предполагают, что отбор и подготовка экипажей для длительных космических миссий должны уделять особое внимание групповой динамике и стратегиям управления конфликтами, помимо технических навыков астронавтов.
