Фернанду Родригеш получал 540 евро пенсии, а его жена Филомена — чуть более 700 евро, однако этих двух пенсий не хватало на покрытие расходов пары. Более 70% бюджета уходило на расходы по дому, включая ипотечный кредит, коммунальные услуги, телекоммуникации и лекарства, при этом только на медикаменты тратилось около 250 евро в месяц. Расходы на питание и другие базовые нужды выросли, и пара не была в отпуске более 20 лет.
Фернанду перестал работать в 2007 году по медицинским показаниям после тяжёлого нервного срыва и оставался вне рынка труда около 15 лет. Когда Филомена вышла на пенсию в 2021 году, пара подсчитала расходы и поняла, что доходов недостаточно. Фернанду начал обновлять знания и вернулся в сферу бухгалтерии, работая из дома и добавляя к своей пенсии около 500 евро.
Филомена, работавшая фармацевтом-техником, оставила работу в 2007 году, чтобы ухаживать за мужем во время его болезни. Позже она вернулась на рынок труда, но в 2021 году вышла на досрочную пенсию, чтобы заботиться о своей матери. Она продолжала подрабатывать неполный рабочий день в магазине рядом с домом, когда это было возможно.
О возможности отдохнуть Фернанду сказал изданию Público: «Когда мы отправимся на кладбище — вот тогда и отдохнём. А до тех пор нам придётся крутиться, потому что нам не хватает даже на еду». Пара надеялась окончательно перестать работать, когда достроит выплату за дом, что должно было произойти примерно в 75 лет. Эта история была рассказана изданием Público в мае 2023 года.
