11 сентября 2001 года террористы «Аль-Каиды» использовали четыре самолёта Boeing в качестве оружия, направив их на башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, на Пентагон, а четвёртый самолёт упал на поле в Пенсильвании в результате действий экипажа и пассажиров. Трагедия вызвала почти полную остановку коммерческого воздушного движения в США: на следующий день после атак было выполнено всего 252 рейса, тогда как накануне их было 38 047. Восстановление было быстрым, но неполным, и только через три года были достигнуты и превышены показатели трафика 2000 года.
Атаки глубоко изменили безопасность в авиации. Были установлены бронированные двери в кабины пилотов с электронными замками, введён более строгий контроль пассажиров, включая снятие обуви, и запрещены острые предметы. В США было создано Управление транспортной безопасности и разработаны системы предварительной информации о пассажирах. Последующие попытки терактов привели к дополнительным ограничениям: лимиту жидкостей до 100 сантилитров, запрету на ноутбу
