Охотники уничтожили тилацинов, известных как тасманийские тигры, в Австралии почти столетие назад. Теперь новый анализ их черепов показывает, что эти животные очень отличались от волков, с которыми их сравнивали на протяжении десятилетий. Физическое сходство с волками способствовало созданию мифа среди британских колонизаторов в Тасмании.
Из-за того, что они выглядели как крупные хищники, тилацинов считали угрозой для скота и начали преследовать, хотя исследования показывают, что их анатомия больше подходила для поимки мелких животных. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, проанализировало особенности черепов тилацинов и пришло к выводу, что эти животные обладали уникальными адаптациями для поимки мелкой добычи.
Исследование подтверждает, что тилацин не был просто сумчатой версией крупных европейских хищников. Фактически, анализы показывают, что тилацины были больше похожи на кенгуру, чем на волков, с точки зрения структуры черепа и пищевых адаптаций.
