Жизнь на Земле не зародилась вблизи щелочных гидротермальных источников, как считалось практически достоверным до настоящего времени. Таков вывод Бенджамина Тутоло, геохимика из Университета Калгари, который опубликовал недавний анализ, опровергающий гипотезу, доминировавшую в научных исследованиях происхождения жизни. Специалист утверждает, что «колыбелью» жизни, вероятно, были озёра или небольшие водоёмы, подверженные циклам испарения, а не щелочные гидротермальные источники, которые считались практически неоспоримыми.
Исследование было опубликовано в престижном журнале PNAS и представляет собой значительный вызов доминирующей научной парадигме. Тутоло основывает свою критику на геохимических анализах, которые ставят под сомнение необходимые условия для возникновения первых форм жизни, которые могли бы обеспечить щелочные гидротермальные источники.
Этот вывод может иметь важные последствия для того, как учёные ищут жизнь за пределами Земли. Если гипотеза о щелочных гидротермальных источниках будет отвергнута, это может изменить критерии, используемые для идентификации планет или лун с потенциалом для поддержания жизни, перенаправив внимание на среды с характеристиками, подобными озёрам и небольшим водоёмам с циклами испарения.
