Опустынивание, происходящее из Северной Африки, в настоящее время затрагивает юг Португалии, в особенности регион Алгарве. Автор вспоминает, что в его детстве сезон дождей начинался в начале осени, за которым следовали интенсивные, маятниковые и продолжительные ливни на протяжении зимы, создавая благоприятные условия для подготовки полей к пахоте.
По мнению климатологов, основной причиной этого опустынивания является осевая прецессия Земли — медленное и непрерывное движение земной оси, которое описывает «покачивание» на протяжении тысячелетий. Этот цикл занимает около 25 772 лет, при этом Северный полюс опережает на 1 градус каждые 71,59 года относительно солнечного цикла, вызываясь гравитационными силами Луны и Солнца.
Прецессия — лишь один из трёх циклов Миланковича. Два других — это эксцентриситет, который связан с изменениями формы земной орбиты между более эллиптической и более к
