Королевский флот Великобритании завершил операцию по наблюдению, описанную как "интенсивная", против судов российского теневого флота в территориальных водах Соединенного Королевства. Операция включала детальное отслеживание передвижений российских судов, работающих в рамках так называемой системы "удобных флагов" — практики, позволяющей судам скрывать свою истинную принадлежность и происхождение.
Британское министерство обороны заявило, что в результате этого наблюдения Россия была вынуждена задействовать дорогостоящие военные ресурсы для защиты своего груза. В частности, был выделен фрегат "Неустрашимый", который пришлось направить для эскорта и защиты судов теневого флота в британских водах.
Российский теневой флот состоит из старых и изношенных судов, перевозящих нефть и другие грузы, которые часто отклоняются от обычных маршрутов, чтобы уклониться от международных санкций. Эти суда работают с поддельными идентификаторами и недействительными страховыми полисами, что представляет значительную угрозу для морской безопасности и экологии.
Британские власти считают, что операция по наблюдению продемонстрировала уязвимость российской логистики и высокие издержки, которые Соединенное Королевство способно наложить на российскую морскую деятельность без прямого противостояния. Направление фрегата "Неустрашимый" рассматривается как показатель серьёзного беспокойства, вызванного этими операциями мониторинга в водах Соединенного Королевства.
