O projeto "Heróis da Fruta", desenvolvido pelo Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (ISAMB/FMUL) em parceria com a Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI), obteve resultados significativos no distrito de Castelo Branco durante o ano letivo de 2024/2025. Nas escolas dos municípios de Castelo Branco e Covilhã, a proporção de alunos que consome pelo menos uma porção de fruta ou vegetal por dia na escola subiu de 93,5% para 98,8%, quase atingindo a totalidade dos participantes.
O estudo mostrou ainda que a taxa de alunos que cumprem integralmente o desafio alimentar do projeto cresceu de 78,2% para 92,6% ao fim de cinco semanas, enquanto a percentagem de alunos com lanches diários saudáveis aumentou de 68,0% para 84,0%. Mário Silva, presidente da APCOI, salientou que o método, totalmente gratuito, transforma a alimentação das crianças em apenas cinco semanas e representa um impacto direto na saúde infantil.
Os resultados foram apresentados em setembro na 1ª Conferência Heróis da Fruta, em Lisboa, um evento que celebrou 15 anos de trabalho da APCOI na promoção de hábitos alimentares saudáveis e na prevenção da obesidade infantil em Portugal. O encontro reuniu autarquias, juntas de freguesia e especialistas das áreas da saúde, nutrição e educação para debater o papel do poder local e da comunidade escolar nas políticas públicas de saúde infantil.
A APCOI, fundada em 2010, é uma organização não governamental sem fins lucrativos dedicada ao combate à obesidade infantil, considerada a doença crónica mais prevalente em idade pediátrica. A associação convida professores e estabelecimentos de ensino de todo o país a inscreverem as suas turmas até 31 de outubro através do site heroisdafruta.com, garantindo que mais crianças tenham a oportunidade de desenvolver escolhas alimentares mais equilibradas e saudáveis.
