O projeto "Heróis da Fruta" registou uma melhoria significativa dos hábitos alimentares entre os alunos do Algarve no ano letivo 2024/2025. A monitorização foi desenvolvida pelo Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, em parceria com a Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil, em escolas de nove concelhos do Algarve: Castro Marim, Faro, Lagoa, Lagos, Loulé, Olhão, Portimão, Silves e Vila Real de Santo António.
Os dados mostram que a percentagem de alunos que leva diariamente lanches considerados saudáveis para a escola aumentou de 66,3% para 85,3%. Já o consumo diário de pelo menos uma porção de fruta ou vegetais passou de 74,9% para 82,5%. O presidente da APCOI, Mário Silva, afirmou que o método funciona, é gratuito e transforma a alimentação das crianças em apenas cinco semanas.
A iniciativa incluiu também uma componente de educação ambiental, através da plantação de árvores de fruto nos recintos escolares algarvios, associando a promoção de uma alimentação equilibrada à sensibilização para a sustentabilidade. A APCOI considera que os resultados demonstram a complementaridade entre as vertentes nutricional e ambiental do projeto.
Os resultados foram apresentados em setembro, durante a primeira Conferência Heróis da Fruta, que marcou os 15 anos de atividade da associação na promoção de hábitos alimentares saudáveis e prevenção da obesidade infantil. O encontro, realizado em Lisboa, reuniu representantes de autarquias, juntas de freguesia e especialistas das áreas da saúde, nutrição e educação.
