A Câmara Municipal de Setúbal inaugurou o novo Centro Escolar Barbosa du Bocage, numa cerimónia que reuniu mais de 600 pessoas, maioritariamente alunos. O evento contou com a presença da vice-presidente da Câmara, Maria do Carmo Tiago, do primeiro-ministro Luís Montenegro, do ministro da Educação Fernando Alexandre, da vice-presidente da Assembleia da República Teresa Morais, e de vários secretários de Estado. A vice-presidente do município considerou o dia muito especial para Setúbal e agradeceu ao Governo por ter escolhido a cidade para a sessão solene de abertura do ano letivo.
O novo centro escolar serve este ano 253 alunos, dos quais 164 em oito turmas do 1.º ciclo, 80 em quatro turmas do pré-escolar e nove no Centro de Apoio à Aprendizagem. O investimento total foi de 5.359.890 euros, dos quais 4.224.905,32 euros financiados pelo PRR através do fundo NextGenerationEU, cabendo ao município suportar 1.134.984,68 euros. A escola elimina o regime duplo existente na Escola Básica de Santa Maria, contribuindo para a escola a tempo inteiro.
O edifício, com cerca de 2300 metros quadrados distribuídos por dois pisos, inclui oito salas de aula para o 1.º ciclo, quatro salas de atividades para o pré-escolar, uma sala Snoezelen para estimulação multissensorial, um Centro de Apoio à Aprendizagem, refeitório para 275 alunos, cozinha com confeção própria, pavilhão polivalente e espaços desportivos exteriores. Maria do Carmo Tiago defendeu que investir na educação é investir nas pessoas e no futuro.
O primeiro-ministro referiu que o município submeteu candidaturas para a requalificação de quatro escolas no valor total de 91 milhões de euros e anunciou o objetivo de reabilitar 35 estabelecimentos na Península de Setúbal num investimento global de 170 milhões de euros através do Banco Europeu de Investimentos. O diretor do agrupamento, António Caetano, salientou que a escola tem mais de 2300 alunos de 41 nacionalidades e é referência para o espetro do autismo.
