O fenómeno climático El Niño representa uma ameaça significativa para espécies endémicas das Ilhas Galápagos, incluindo os pinguins-das-Galápagos e árvores de margaridas gigantes. Este evento meteorológico altera os padrões oceânicos e as temperaturas da água, afetando diretamente os ecossistemas únicos destas ilhas.
As árvores de margaridas gigantes, conhecidas como Scalesia, são endémicas do arquipélago e extremamente vulneráveis às mudanças climáticas. O aumento das temperaturas e as alterações nos padrões de precipitação caused by El Niño comprometem a sobrevivência destas árvores centenárias.
Os pinguins-das-Galápagos, uma das poucas espécies de pinguins que vivem em águas tropicais, sofrem consequências devastadoras durante os episódios de El Niño. Após o forte El Niño de 1998, apenas 400 dos 1.300 pinguins existentes sobreviveram, demonstrando a fragilidade extrema desta população.
A combinação destes fatores highlights a vulnerabilidade dos ecossistemas insulares e a necessidade de estratégias de conservação para proteger estas espécies únicas de um fenómeno climático que tende a intensificar-se.
