Durante um evento político na quarta-feira (9) no Piauí, o presidente Lula (PT) chamou o senador Ciro Nogueira, sem citá-lo nominalmente, de "vira-lata". Lula declarou apoio aos candidatos ao Senado da base governista, como Marcelo Castro, do MDB, e Júlio César, do PSD. O presidente afirmou que não tem outro candidato ao Senado porque "não quer vira-lata" em seu grupo político.
Ciro Nogueira é presidente nacional da Federação União Progressista, que declarou neutralidade na corrida presidencial. A federação também barrou a possibilidade da senadores Tereza Cristina ser vice do candidato do PL, Jair Bolsonaro. Havia expectativa, de acordo com fontes da campanha do presidente à reeleição, de que Lula não deveria mencionar o senador durante o evento.
