O aumento do preço do gás natural está a provocar uma mudança nos padrões de consumo energético a nível mundial, levando a um maior recurso ao carvão para a produção de eletricidade. Esta tendência verifica-se especialmente nos países que possuem centrais elétricas alimentadas por ambas as fontes de energia.
De acordo com a Agência Internacional de Energia, nos países com capacidade instalada tanto para gás como para carvão, os operadores estão a preferir utilizar as centrais de carvão devido ao menor custo atual do combustível sólido.
Esta situação representa um retrocesso nos esforços de transição energética e redução de emissões de carbono, uma vez que o carvão é a fonte de energia fóssil mais poluente. O carvão tem um impacto ambiental significativamente superior ao do gás natural em termos de emissões de CO2 e outros poluentes.
O encarecimento do gás, impulsionado por fatores geopolíticos e pela procura crescente, está assim a alterar a dinâmica do mercado energético global, favorecendo temporariamente fontes de energia mais baratas mas ambientalmente mais prejudiciais.
