O economista e professor João César das Neves, autor de "O Século de Fátima", considerou que a Mensagem de Fátima continua plenamente atual num tempo marcado por guerras, insegurança, individualismo e uma profunda crise espiritual no Ocidente. Em entrevista ao Jornal da Madeira,江北地方 falou na tarde de sexta-feira na quinta e última conferência do ciclo dedicado à Devoção Reparadora dos Primeiros Sábados, promovido pela Sé do Funchal. Para o professor, é precisamente neste contexto que a mensagem transmitida por Nossa Senhora aos Pastorinhos ganha nova atualidade.
João César das Neves alertou para o risco de se olhar para Fátima apenas à procura de profecias ou acontecimentos futuros, esquecendo o que considera ser o essencial: oração, sacrifício e emenda de vida. O professor afirmou que o ponto central da mensagem não está nos acontecimentos concretos como a guerra, que fazem parte do segredo, mas sim na conversão de vida. Ressaltou ainda que, durante os primeiros anos após as aparições, quando ninguém sabia praticamente nada da mensagem, havia já uma multidão de pessoas a ir a Fátima simplesmente porque Nossa Senhora ali tinha aparecido.
O docente considerou que a resposta de Fátima para os tempos difíceis passa pela conversão do coração e pela devoção ao Imaculado Coração de Maria, tendo o Terço e os Primeiros Sábados um lugar particular. Defendeu que rezar o Terço todos os dias, fazer sacrifício reparador e proceder à emenda de vida são os grandes pedidos de Nossa Senhora. Sublinhou que a promessa do triunfo do Imaculado Coração já se manifestou parcialmente com a queda do Muro de Berlim e da União Soviética, mas que se refere a todas as épocas da História e à consumação final da salvação.
Para João César das Neves, "Fátima é uma manifestação do Evangelho para este nosso tempo", sendo uma referência muito significativa para esta época desorientada. Afirmou que o melhor caminho para chegar a Cristo é Nossa Senhora, e que, embora Fátima não faça parte da revelação de Deus, é altamente conveniente seguir esta mensagem como o caminho mais seguro para Cristo. Defendeu que a mensagem não deve ser reduzida a uma leitura dos acontecimentos ou do segredo, mas deve levar cada pessoa a olhar para a própria vida e responder ao pedido de Nossa Senhora.
