Ao longo de 15 anos como CEO da Apple, Tim Cook deixou um legado de enorme criação de valor: o valor de mercado da empresa aumentou de cerca de 350 mil milhões de dólares para 4,5 biliões de dólares, com as ações a valerem quase 20 vezes mais do que quando ele assumiu o comando. Cook é reconhecido por ter diversificado os negócios da Apple, aproveitando a enorme base de utilizadores que hoje soma 2,5 mil milhões de dispositivos ativos, e por ter gerido com sucesso as políticas tarifárias do governo Trump, que ameaçavam a empresa devido à sua dependência da China para fabrico. Rick Wargo, da empresa de recrutamento Boyden, afirmou que Cook será lembrado pela "liderança operacional e mais focada nos acionistas", em contraste com a liderança visionária de Steve Jobs em produtos.
A partir de 1 de setembro, John Ternus assume a liderança de uma empresa mais valiosa do que nunca, num momento em que a Apple enfrenta novos desafios para sustentar o crescimento. Os últimos resultados sob Cook mostram a força do modelo: receitas de 109,4 mil milhões de dólares no terceiro trimestre fiscal, mais 16% em termos homólogos, e máximos históricos trimestrais no iPhone, Mac e Serviços. No entanto, cresce a pressão para que a empresa acelere o ritmo de inovação, num contexto em que os principais concorrentes estão a canalizar recursos sem precedentes para o desenvolvimento de inteligência artificial.
O analista do Bank of America, Wamsi Mohan, prevê que Ternus inaugurará uma nova fase com "maior disponibilidade para assumir riscos", incluindo mais investimento em investigação e desenvolvimento, aquisições de maior dimensão e novas categorias de produtos. Uma das principais vantagens da transição está na vasta experiência de Ternus dentro da empresa: está na Apple há mais de 25 anos e esteve envolvido no desenvolvimento dos seus produtos mais importantes, do iPhone e iPad aos AirPods e aos chips. Os investidores reagiram com calma à sucessão, com as ações a recuarem apenas cerca de 1% quando foi anunciada em abril, e os principais bancos de investimento mantêm recomendações favoráveis com preços-alvo entre 315 e 350 dólares.
