A caravela-portuguesa é um organismo marinho que pode aparecer nas praias e que representa um perigo para banhistas. Apesar de parecer muito bonita, os seus tentáculos contêm veneno e podem causar queimaduras graves. O perigo é tal que mesmo quando a caravela já está morta, os seus tentáculos continuam a funcionar e a representar um risco.
Existe um padrão internacional que indica a utilização de bandeira roxa nas praias para alertar os banhistas para a presença de organismos marinhos perigosos, incluindo a caravela-portuguesa.
A caravela-portuguesa não é uma medusa verdadeira. Trata-se de uma colónia de pequenos organismos que funcionam em conjunto de forma coordenada. A sua estrutura é azul ou roxa e assemelha-se a um balão ou a uma vela cheia de gás que flutua à superfície da água, sendo empurrada pela força do vento e das correntes marítimas.
