Portugal acolhe atualmente 80 mil estudantes estrangeiros no ensino superior, um número que quadruplicou nos últimos 15 anos, passando de 20 mil para 80 mil alunos no ano letivo de 2024/2025. Este crescimento ocorre a um ritmo estável de cerca de quatro mil novos estudantes internacionais por ano, num total de mais de 456 mil inscritos no ensino superior português.
O crescimento mais expressivo verifica-se nos mestrados integrados, onde o número de estrangeiros aumentou sete vezes, passando de 3.282 alunos em 2010 para 22.523 em 2025. Contudo, apesar desta tendência, a maioria dos estudantes de fora frequenta licenciaturas, sendo este o grau de ensino com maior número de estrangeiros em Portugal.
Os estudantes brasileiros dominam em termos absolutos em todos os ciclos de estudo, com 18.271 alunos, dos quais 15.201 em instituições públicas. Angola ocupa a segunda posição com 7.136 estudantes e a Guiné-Bissau a terceira com 4.891 alunos. Entre os países não lusófonos, a França lidera com 5.126 estudantes, seguida de Itália com 4.707, Cabo Verde com 4.696, Espanha com 4.223 e Alemanha com 4.082.
No ensino superior privado, os países com maior representação são a França (3.917), o Brasil (3.070), Angola (2.866), Espanha (1.358), Itália (1.095), a Guiné-Bissau (1.089) e a Alemanha (1.031). A China e a Polónia completam a lista com 1.664 e 1.317 alunos, respetivamente.
