João Palhinha reforçou o Benfica a pedido expresso de Marco Silva, seu antigo treinador no Fulham. A transferência do meio-campista português para as águias não aconteceu por acaso, tratando-se de um reencontro entre os dois, que trabalharam juntos durante duas temporadas ao serviço do clube inglês. Marco Silva conhece profundamente as características do jogador e fez questão de solicitá-lo para o projeto encarnado.
João Palhinha já teve oportunidade de estrear-se oficialmente pelo Benfica, ao entrar em campo aos 31 minutos do jogo frente ao Estoril Praia, substituindo o lesionado Enzo Barrenechea. Esta foi a primeira aparição do meio-campista com a camisa encarnada em competição oficial.
Durante a passagem pelo Fulham, João Palhinha firmou-se como uma das referências defensivas do time orientado por Marco Silva. O internacional português destacou-se na Premier League pela sua capacidade de recuperação de bola e pela intensidade no meio de campo, tendo chegado a liderar uma das melhores ligas do mundo em ações defensivas durante esse período.
Agora, o meio-campista reencontra um treinador que conhece profundamente o seu futebol e que acredita poder acrescentar novas qualidades ao meio de campo do Benfica.
