O Santuário de São Bento da Porta Aberta, na Arquidiocese de Braga, promoveu no domingo uma jornada de conscientização dedicada aos cristãos perseguidos no mundo, com a participação da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), anunciou a instituição pontifícia. A iniciativa incluiu uma caminhada em silêncio em memória dos cristãos que são impedidos de viver a sua fé em liberdade, percorrendo a Via do Peregrino e a Via Sacra até ao terreiro da basílica minhota.
O trajeto foi acompanhado pelo som dos sinos, enquanto a fachada do templo esteve iluminada de vermelho para lembrar o sangue derramado pelos mártires. A responsável do secretariado nacional da AIS, Catarina Martins de Bettencourt, marcou presença no evento, afirmando que este constitui uma oportunidade para divulgar a missão da fundação e conscientizar os peregrinos para a urgência de se rezar e auxiliar os cristãos vítimas de perseguição religiosa.
O santuário mariano colabora regularmente com a fundação católica, garantindo anualmente uma participação ativa na "Red Week", a semana de alerta para a restrição da liberdade religiosa celebrada em novembro. Catarina Martins de Bettencourt considerou o encontro uma excelente oportunidade para divulgar o trabalho da AIS e evidenciou que o santuário se tem afirmando como um lugar de destaque em Portugal na defesa dos cristãos perseguidos no mundo.
A Fundação AIS possui atualmente 24 escritórios nacionais e financia cerca de 5 mil projetos por ano em mais de 130 países, visando responder às carências urgentes das comunidades oprimidas devido à sua fé.
