O jornal alemão Reisereporter publicou um artigo descrevendo o Algarve como uma das regiões "mais pitorescas da Europa", dedicando a publicação a um lado da região que, segundo o meio de comunicação, continua a passar despercebido a muitos turistas. Em vez de se concentrar nas praias rodeadas por falésias ou nos destinos mais conhecidos internacionalmente, como Albufeira e Lagos, o jornal seguiu para o Sotavento e destacou sete ilhas e zonas insulares algarvias.
A lista começa pela Ilha Deserta, também conhecida como Barreta, acessível a partir de Faro, que é descrita como um destino indicado para quem procura passar um dia junto ao mar longe das zonas mais movimentadas. Seguem-se a Ilha de Tavira, considerada uma das mais bonitas da região, e a Ilha da Culatra, habitada mas sem circulação de automóveis, onde as deslocações são feitas essencialmente a pé depois da viagem de barco a partir de Olhão.
A quarta escolha é o Farol, conhecido pelo Farol do Cabo de Santa Maria, e a quinta é a Ilha da Fuzeta, apontada como uma opção particularmente interessante para famílias com crianças. A publicação alemã destaca ainda a Ilha da Armona, acessível de barco a partir de Olhão, que é descrita pelo Turismo de Portugal como um "verdadeiro paraíso sem automóveis e sem stress". Por fim, a última recomendação é a Ilha de Cabanas, em Tavira, sobretudo indicada para quem gosta de longas caminhadas junto ao mar.
Todas estas ilhas estão praticamente integradas na Ria Formosa, um parque natural que concentra algumas das praias mais diferentes do Algarve, formado por águas tranquilas, grandes areais e ilhotas que contrastam com as arribas e pequenas enseadas do Barlavento. O Turismo de Portugal descreve este espaço como um "tesouro ambiental", onde, em vários destes destinos, é necessária uma viagem de barco antes de chegar à praia
