Uma antiga pedreira romana foi identificada no interior de uma pedreira de mármore em Vila Viçosa, uma descoberta considerada de grande interesse arqueológico. A existência desses vestígios já era conhecida através do trabalho do geólogo e professor da Universidade de Évora Luís Lopes, mas a dimensão e as características do espaço só ficaram mais claras com os trabalhos realizados no local. Trata-se de mais uma descoberta significativa no município, que já havia revelado outras pedreiras romanas na zona das pedreiras da Lagoa e em São Marcos, em Pardais.
Perante essa descoberta, realizou-se uma reunião técnica em Vila Viçosa, a convite do Centro de Estudos CECHAP, que reuniu representantes de várias entidades ligadas ao patrimônio, arqueologia, geologia e desenvolvimento regional. Estiveram presentes o vice-presidente da CCDR Alentejo, Eng. Henrique Sim-Sim, técnicos da Direção-Geral de Energia e Geologia, arqueólogos da Universidade de Évora e representantes da Prefeitura Municipal, liderada pelo presidente Inácio Esperança.
O Município de Vila Viçosa pretende agora avaliar a importância e o valor patrimonial dos vestígios antes de avançar para um processo de proteção, começando por pedir a declaração de interesse municipal. A prefeitura manifestou também a intenção de musealizar o espaço, permitindo que o público possa conhecer diretamente os vestígios e compreender como era feita a exploração do mármore na época romana. O prefeito salientou que a preservação é uma prioridade, tratando-se de "um bem da humanidade".
A preservação coloca, contudo, um desafio particular, pois os vestígios encontram-se no interior de uma pedreira com atividade de exploração atual, sendo necessário encontrar uma solução que compatibilize a proteção do patrimônio com a indústria extrativa. O material extraído dessas pedreiras terá tenido como destino centros urbanos da época como Mérida e Évora, reforçando a importância estratégica da região. A expectativa é que os vestígios permitam aprofundar o conhecimento sobre as técnicas utilizadas pelos romanos e a longa relação de Vila Viçosa com a exploração do mármore.
