Mário Figueiredo considerou que Palhinha é uma figura de liderança incontornável para o grupo do Benfica. O meio-campo foi apontado como alguém que assume naturalmente responsabilidades dentro da equipe, mesmo sem ocupar formalmente o cargo de capitão.
Segundo Mário Figueiredo, Palhinha vai ser um capitão sem braçadeira em campo. Esta definição pretende capturar a influência natural que o jogador exerce sobre os colegas, independentemente de ser ou não o porta-bandeira da equipe.
A referência à ausência da braçadeira sugere que, na perspectiva de Mário Figueiredo, a liderança de Palhinha se manifesta através da sua postura e desempenho em campo, mais do que por qualquer símbolo formal de comando dentro da estrutura da equipe.
