Com o retorno às aulas, milhares de crianças carregam mochilas cada vez mais pesadas, cheias de livros didáticos, cadernos, necessary, computadores, tablets, lancheiras e garrafas de água. A American Academy of Pediatrics (AAP) adverte que uma mochila muito pesada ou mal ajustada pode causar problemas de saúde nas crianças, mas elas nem sempre reclamam quando começam a sentir desconforto. Cabe aos pais ficarem atentos a sinais como a inclinação do tronco para frente, dificuldade em andar normalmente ou alças muito cravadas nos ombros.
A AAP recomenda que a mochila não ultrapasse aproximadamente 15% do peso corporal da criança. Assim, uma criança com 30 quilos deveria carregar uma mochila com peso máximo de cerca de 4,5 quilos. Sadika Kendi, especialista em prevenção de lesões citada pela Pplware através da Associated Press, adverte que não existe uma fórmula única para todas as crianças, sendo necessário considerar a idade, constituição física, força, trajeto até a escola e tempo de transporte. A orientação prática é manter a carga mais leve possível.
A organização interna da mochila também faz diferença. Os objetos mais pesados, como livros maiores e computadores, devem ser colocados na área mais próxima das costas, e o restante material distribuído pelos diferentes compartimentos. A AAP recomenda fazer uma limpeza semanal da mochila para remover objetos desnecessários, como folhas antigas, livros desnecessários ou garrafas vazias. Na compra de uma mochila nova, o tamanho deve ser proporcional à altura da criança, evitando mochilas muito grandes que incentivem o acúmulo de material.
A AAP esclarece que, embora mochilas pesadas possam contribuir para dores nas costas, pescoço e ombros, não existem evidências de que causem escoliose ou problemas permanentes na coluna. No entanto, uma mochila muito pesada pode aumentar as consequências de uma queda e dificultar o equilíbrio. Os especialistas também recomendam que a criança dobre os joelhos ao levantar a mochila do chão, use sempre as duas alças largas e acolchoadas, e retire a mochila antes de viajar de carro para não interferir com o cinto de segurança.
