Um estudo conduzido pelo Instituto de Investigação em Ciências do Mar Okeanos, da Universidade dos Açores, identificou lixo marinho de plástico nas zonas costeiras de duas ilhas do arquipélago. Este lixo marinho provém maioritariamente da atividade piscatória.
Os materiais detectados foram rastreados até à sua origem, tendo sido possível determinar que parte significativa do lixo provém dos Estados Unidos e do Canadá. Esta identificação foi possível através das marcas e códigos de identificação presentes nos materiais associados à pesca.
Segundo o investigador citado no estudo, os materiais de pesca com marcas ou códigos de identificação representam uma oportunidade única para estabelecer uma ligação entre os resíduos encontrados nas costas açorianas e as regiões e atividades que lhes deram origem. Esta metodologia permite rastrear a origem geográfica do lixo marinho encontrado na região.
O estudo demonstra como o lixo marinho pode percorrer longas distâncias através das correntes oceânicas, chegando a zonas costeiras muito afastadas dos locais onde foi inicialmente abandonado ou perdido.
