A CESPU – Cooperativa de Ensino Superior Politécnico e Universitário tornou-se a única instituição privada a ascender ao status de universidade com a entrada em vigor do novo RJIES – Regulamento Jurídico das Instituições de Ensino Superior. O Instituto Universitário de Ciências da Saúde – CESPU passou a denominar-se simplesmente Universidade CESPU, marcando uma nova etapa nos 44 anos de existência da instituição em Gandra, Paredes, e proporcionando à região Norte uma nova universidade na área das Ciências da Saúde.
António Almeida-Dias, presidente da CESPU, afirmou que esta transformação permite reforçar a posição da instituição no ensino superior na área da saúde, focando na formação, pesquisa e internacionalização. A universidade dispõe de acreditação institucional sem restrições, integra pesquisa reconhecida com a classificação máxima pela FCT e atrai estudantes estrangeiros de 21 nacionalidades, representando mais de 50% da população estudantil.
A oferta formativa da instituição inclui 14 ciclos de estudos que conferem grau: seis graduações em Ciências Biomédicas, Ciências Forenses, Ciências da Nutrição, Psicologia, Saúde Pública e Gestão e Administração em Saúde; três mestrados integrados; três mestrados em Psicologia da Saúde e Neuropsicologia, Reabilitação Oral e Ciências Forenses; e dois doutoramentos em Ciências Biomédicas e Toxicologia.
Com a entrada em vigor do novo RJIES, 13 institutos politécnicos também passaram a denominar-se Universidades Politécnicas, mantendo a natureza do ensino que privilegia a aprendizagem prática e aplicada. No entanto, as novas universidades politécnicas podem agora integrar cursos e unidades orgânicas anteriormente reservados às universidades clássicas, e os seus presidente passam a denominar-se reitores, eleitos diretamente pela comunidade acadêmica.
