O agricultor espanhol Juan Carlos revelou que recebe cerca de um euro por cada quilo de tomates que produz, enquanto o mesmo produto chega a custar entre 2,50 e 3 euros nas prateleiras dos supermercados. Esta diferença de até três vezes o preço chamou a atenção para a desigualdade na cadeia alimentar espanhola.
Entre a produção e a venda ao consumidor existem diversas etapas que incluem transporte, armazenamento, distribuição e comercialização, o que explica parcialmente a disparidade de preços. No entanto, os agricultores defendem há vários anos que a distribuição do valor ao longo desta cadeia não é equilibrada.
A situação torna-se ainda mais delicada devido ao aumento dos custos suportados pelos produtores, incluindo o encarecimento dos fatores de produção, condições meteorológicas adversas e a concorrência de produtos importados. Receber um euro por quilo não corresponde ao lucro do agricultor, uma vez que esse valor tem de cobrir todos os custos associados à produção.
Na Espanha existe uma Lei da Cadeia Alimentar destinada a impedir que os produtores vendam abaixo dos custos de produção, mas as organizações do setor agrícola continuam a defender um maior controle e uma aplicação mais eficaz destas regras. Muitos agricultores alertam para a dificuldade em manter as fazendas rentáveis e para a falta de jovens interessados em continuar no setor.
