Ao longo de 15 anos como CEO da Apple, Tim Cook deixou um legado de enorme criação de valor: o valor de mercado da empresa aumentou de cerca de 350 bilhões de dólares para 4,5 bilhões de dólares, com as ações valendo quase 20 vezes mais do que quando ele assumiu o comando. Cook é reconhecido por ter diversificado os negócios da Apple, aproveitando a enorme base de utilizadores que hoje soma 2,5 bilhões de dispositivos ativos, e por ter gerenciado com sucesso as políticas tarifárias do governo Trump, que ameaçavam a empresa devido à sua dependência da China para fabricação. Rick Wargo, da empresa de recrutamento Boyden, afirmou que Cook será lembrado pela "liderança operacional e mais focada nos acionistas", em contraste com a liderança visionária de Steve Jobs em produtos.
A partir de 1 de setembro, John Ternus assume a liderança de uma empresa mais valiosa do que nunca, num momento em que a Apple enfrenta novos desafios para sustentar o crescimento. Os últimos resultados sob Cook mostram a força do modelo: receitas de 109,4 bilhões de dólares no terceiro trimestre fiscal, mais 16% em base anual, e recordes trimestrais no iPhone, Mac e Serviços. No entanto, cresce a pressão para que a empresa acelere o ritmo de inovação, num contexto em que os principais concorrentes estão canalizando recursos sem precedentes para o desenvolvimento de inteligência artificial.
O analista do Bank of America, Wamsi Mohan, prevê que Ternus inaugurará uma nova fase com "maior disponibilidade para assumir riscos", incluindo mais investimento em pesquisa e desenvolvimento, aquisições de maior dimensão e novas categorias de produtos. Uma das principais vantagens da transição está na vasta experiência de Ternus dentro da empresa: está na Apple há mais de 25 anos e esteve envolvido no desenvolvimento dos seus produtos mais importantes, do iPhone e iPad aos AirPods e aos chips. Os investidores reagiram com calma à sucessão, com as ações recuando apenas cerca de 1% quando foi anunciada em abril, e os principais bancos de investimento mantêm recomendações favoráveis com preços-alvo entre 315 e 350 dólares.
