A 3.ª fase do concurso nacional de acesso ao ensino superior serve para preencher vagas que continuaram por ocupar depois das fases anteriores. Trata-se da última oportunidade para os estudantes que ainda não conseguiram colocação, funcionando como uma espécie de segunda rodada de inscrições.
Diferentemente de uma ideia às vezes difundida, esta fase não constitui uma vaga extraordinária destinada a resolver necessidades de um ano letivo já em andamento. O concurso funciona de forma estruturada e programada, seguindo regras definidas para todas as fases.
A 3.ª fase também permite o preenchimento de vagas de realocação, ou seja, vagas que ficaram disponíveis quando estudantes desistiram ou abandonaram sua colocação anterior. Essas vagas retornam ao sistema para serem disputadas pelos candidatos ainda na lista de espera.
O processo é destinado a todos os estudantes que desejam ingressar no ensino superior e que ainda não conseguiram vaga nas fases anteriores, oferecendo-lhes uma última possibilidade de acesso antes do início do ano letivo.
